NUEVO INFORME: Cómo los altos precios de los medicamentos recetados afectan la vida de las familias hispanas y latinas

WASHINGTON, D.C. — Los pacientes hispanos y latinos están retrasando tratamientos, racionando medicamentos, obteniendo deudas y viajando al extranjero para comprar medicamentos recetados porque no pueden pagar los altos precios que se cobran en Estados Unidos, según un nuevo informe publicado hoy por Patients For Affordable Drugs, We Are Más y el Information Futures Lab de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown

El precio que pagan los pacientes: Cómo los altos precios de los medicamentos afectan la salud, las finanzas y la vida cotidiana de las comunidades hispanas y latinas ofrece una mirada más allá de las estadísticas nacionales y examina las experiencias de los pacientes que enfrentan la crisis de asequibilidad de los medicamentos recetados en Estados Unidos. El informe presenta recomendaciones prácticas para las personas responsables de crear políticas públicas, proveedores de atención médica, organizaciones de defensa, filántropos y líderes comunitarios, con el objetivo de mejorar la asequibilidad de los medicamentos recetados, exigir rendición de cuentas a quienes tienen el poder de tomar decisiones y ayudar a garantizar que los pacientes puedan acceder a los medicamentos que necesitan.

Lee el informe completo en español aquí y en inglés aquí.

“Los precios de los medicamentos recetados son altos porque el sistema en Estados Unidos permite que las compañías farmacéuticas cobren precios al menos cuatro veces más altos que los que pagan los pacientes en otros países”, dijo Merith Basey, Directora Ejecutiva de Patients For Affordable Drugs. “Estos precios afectan de manera desproporcionada a las comunidades hispanas y latinas, pero sus experiencias están demasiado ausentes de las conversaciones acerca de las soluciones. Este informe ayuda a garantizar que sus voces sean incluidas en la lucha para hacer que los medicamentos recetados sean más asequibles”.

“Muchas de las personas con las que hablamos saben de primera mano que los mismos medicamentos pueden ser mucho más asequibles en otros países. Esa perspectiva deja muy claro que estos precios no son inevitables”, dijo Evelyn Perez-Verdia, Directora Ejecutiva de la agencia bilingüe de impacto social We Are Más. “Las familias recurren a familiares, redes comunitarias y conexiones a través de las fronteras para obtener los medicamentos que necesitan. Pero esas redes deberían ser una fuente de fortaleza, no un sustituto de un sistema de atención médica asequible”.

“Un sistema de salud que puede identificar y conseguir el medicamento que podría mantener a una persona saludable —o con vida— y luego hacer que ese medicamento sea financieramente inaccesible está fallando en su función más básica”, dijo Stefanie Friedhoff, profesora de práctica y Directora del Information Futures Lab de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown. “En un país con los recursos de Estados Unidos, esto no es solamente un problema de atención médica; es una falla de salud pública. Con demasiada frecuencia, las consecuencias se atribuyen a los pacientes en lugar de a los sistemas que las provocaron”.

Si bien las encuestas muestran que las comunidades hispanas y latinas tienen una carga desproporcionada debido a los altos precios de los medicamentos recetados, este informe va más allá de los datos para documentar las experiencias de vida de adultos hispanos, latinos y de habla hispana en el sur de Florida. A través de cinco semanas de entrevistas, cuestionarios semanales y conversaciones comunitarias —la mayoría realizadas en español—, el informe captura las difíciles decisiones que toman las familias cuando los medicamentos se vuelven inasequibles, el impacto emocional de esas decisiones y las estrategias que utilizan los pacientes para mantenerse saludables.

Aunque la historia de cada participante fue única, a lo largo del proyecto surgieron varios temas claros.

- Los pacientes se ven obligados a elegir entre sus medicamentos y sus necesidades básicas. Los participantes describieron regularmente tener que decidir entre surtir sus recetas, comprar alimentos, pagar su renta o cubrir las facturas de servicios públicos, a menudo a costa de su salud y estabilidad financiera.

“Imagínese no tener el medicamento que necesita para sobrevivir… la angustia de saber —de pensar— que el medicamento existe, pero no poder ir a conseguirlo, es horrible”.

Las consecuencias van mucho más allá de las dificultades económicas. Los altos precios de los medicamentos recetados contribuyeron al estrés crónico, la ansiedad, el aislamiento social, tensiones en las relaciones familiares y el temor de perder el acceso a medicamentos que pueden salvar vidas.
Los pacientes consideran que los medicamentos recetados inasequibles son el resultado de fallas sistémicas, no de decisiones personales. Los participantes consideraron de manera consistente que la falta de asequibilidad de los medicamentos es consecuencia de fallas sistémicas dentro de los sistemas de atención médica.
- “Todas las personas aquí en Estados Unidos deberían tener acceso a medicamentos asequibles; después de todo, veo que en otros países muchas personas disfrutan de ese beneficio”.
Los pacientes desarrollaron estrategias riesgosas para acceder a medicamentos que pueden salvar vidas. Los participantes reportaron racionar medicamentos, retrasar tratamientos, comprar medicamentos recetados en el extranjero, recurrir a tarjetas de crédito, buscar exhaustivamente opciones de menor costo y acudir a familiares y redes comunitarias cuando el sistema de atención médica les falló.
Las redes comunitarias son fundamentales, pero las soluciones duraderas requieren una reforma sistémica. Si bien el apoyo de proveedores de atención médica de confianza, familiares y organizaciones comunitarias ayudó a los participantes a navegar el sistema, enfatizaron de manera consistente que un alivio duradero requerirá una reforma sistémica.
- “A menudo parece que el sistema hace las cosas más difíciles a propósito para que los pacientes terminen pagando el precio completo”.

Los lectores también encontrarán historias adicionales de pacientes, un análisis detallado de los principales temas del proyecto y recomendaciones formuladas directamente de las experiencias de los participantes.

Lee el informe completo en español aquí y en inglés aquí.

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Patients For Affordable Drugs es la única organización nacional de defensa de pacientes enfocada exclusivamente en políticas que reduzcan los precios de los medicamentos recetados. Empoderamos y movilizamos a los pacientes amplificando sus experiencias con los altos precios de los medicamentos para exigir rendición de cuentas a quienes tienen el poder de tomar decisiones, y luchamos para impulsar y lograr políticas que transformen el sistema y hagan que los medicamentos recetados sean asequibles para todas las personas en Estados Unidos. P4AD no acepta financiamiento de organizaciones que se benefician del desarrollo o la distribución de medicamentos. Para obtener más información, visita: Es.PatientsForAffordableDrugs.org.

We Are Más es una organización de impacto social con sede en el sur de Florida que se especializa en la participación culturalmente competente y localizada con grupos de la diáspora en comunidades hispanas de habla inglesa y española. Trabajando con una variedad de organizaciones comprometidas con generar un impacto en los sectores público, privado y social, We Are Más combina la escucha activa y una presencia local constante con investigación y comunicaciones estratégicas para ayudar a sus socios a conectar profundamente con comunidades en diversos lugares, como el sur de Florida, Texas y otras comunidades hispanas en todo Estados Unidos.

El Information Futures Lab de la Universidad de Brown es un nuevo tipo de centro universitario. Investigadores interdisciplinarios trabajan junto a organizaciones, periodistas, líderes de la sociedad civil y otras fuentes de información confiable para responder a la crisis de información como una amenaza cívica y de salud pública. Al reconocer la información como un determinante social de la salud, desarrollamos una base de evidencia y trabajamos con nuestros socios para mejorar los ecosistemas de información y fortalecer la capacidad de los ciudadanos para acceder, crear y comprender de manera efectiva la información que es fundamental para su bienestar. Para obtener más información sobre el Information Futures Lab y sus iniciativas, visita nuestro sitio web.